人工智能現在是整個(gè)科技界最重要的事情，科技巨頭谷歌尤其強調自己在這個(gè)領(lǐng)域的努力。但不難看出，這家公司在這個(gè)領(lǐng)域還是在奉行以往“買(mǎi)買(mǎi)買(mǎi)”的形式。從既往經(jīng)驗來(lái)看，這種收購難以發(fā)揮作用，大多數項目都半路夭折。

就在最近，谷歌CEO Sundar Pichai撰文解讀谷歌向AI重點(diǎn)轉型的策略：

“過(guò)去 10 年，谷歌一直在建立 mobile-first 的世界，將我們的手機轉向對生活的遠程控制。但在接下來(lái) 10 年中，我們將轉向建立 AI-first 的世界，這樣一個(gè)世界計算將普遍可用，在家里、公司、汽車(chē)中，或者在奔走過(guò)程中都能使用到計算能力，并且與這些界面的交互將變得更加自然、更加直觀(guān)，尤其是更加智能”。

但是，雖然戰略目標有了轉變，但是谷歌在戰術(shù)和執行層面卻仍沉浸在“買(mǎi)買(mǎi)買(mǎi)”之中，這似乎更印證了谷歌正處于一個(gè)眼高手低的徘徊階段。

技術(shù)主要靠收購，谷歌似乎黔驢技窮了？

谷歌在收購上面一向“財大氣粗”，在人工智能領(lǐng)域也是如此。

就在9月底，谷歌宣布收購了聊天機器人創(chuàng )業(yè)公司API.AI，進(jìn)一步加強語(yǔ)音識別技術(shù)，該公司提供的API（應用程序接口）能進(jìn)行語(yǔ)音識別和語(yǔ)境管理，而開(kāi)發(fā)者還可以向自己的聊天機器人提供某一領(lǐng)域的專(zhuān)業(yè)知識，谷歌沒(méi)有宣布收購金額，但是根據Crunchbase的數據來(lái)看，融資總額約為860萬(wàn)美元。

谷歌在這一領(lǐng)域早就開(kāi)始了收購——2013年收購了深度學(xué)習和中性網(wǎng)絡(luò )初創(chuàng )公司DNNresearch；而在2014年，谷歌曾經(jīng)以4億美元價(jià)格收購了人工智能DeepMind公司，當時(shí)這家公司成立僅三年，專(zhuān)注于機器學(xué)習和神經(jīng)精神科學(xué)的研究。

實(shí)際上不僅僅是在語(yǔ)音識別等技術(shù)上靠收購，在人工智能重要應用領(lǐng)域機器人上也是如此，曾一口氣收購了 7 家機器人公司——Schaft、Industrial Perception、Meka Robotics、Redwood Robotics、Bot & Dolly和Holomni，以及最著(zhù)名的波士頓動(dòng)力（Boston Dynamics）。

在智能家居領(lǐng)域也是如此，沒(méi)有人會(huì )忘記它2014年年初32億美元對智能家居Nest的收購。

但這些收購來(lái)的項目并沒(méi)有在谷歌內部發(fā)揮良好作用，大多都半路夭折。

谷歌前后收購了7家機器人公司后，并整合為機器人部門(mén)Replicant，由Android之父安迪·魯賓主管。但在安迪·魯賓走了之后，Replicant管理陷入混亂，于是谷歌管理層向一些間斷團隊施壓，就是那個(gè)引起無(wú)數人關(guān)注的波士頓機器人公司。

波士頓機器人的目標是研發(fā)世界上最先進(jìn)的機器人，就如在那些廣泛傳播視頻中大家所見(jiàn)，這家公司研發(fā)的機器人在行走性能，敏捷性，靈活性和速度方面都非常領(lǐng)先。

2015年，谷歌管理層希望他們能夠研發(fā)一些能夠在短期內上市的消費型機器人，但波士頓動(dòng)力的團隊并不想這么做，甚至拒絕與管理層溝通，谷歌給這一部門(mén)設立了產(chǎn)品商業(yè)化的時(shí)間表，成為了雙方關(guān)系走入僵局的導火線(xiàn)。在今年3月份，谷歌傳出欲出售旗下機器人公司Boston Dynamics公司，讓外界扼腕。與此同時(shí)，谷歌的無(wú)效收購再一次暴露了出來(lái)。

那個(gè)天價(jià)收購來(lái)的Nest也成為一個(gè)空殼。據The Verge報道，今年 6 月，Nest 聯(lián)合創(chuàng )始人，被稱(chēng)為「iPod 之父」的 Tony Fadell 被掃地出門(mén)，他被指管理作風(fēng)粗暴——這件公司此前收購了網(wǎng)絡(luò )攝像頭公司Dropcam，然而后來(lái)該公司的 50 名員工集體辭職，Dropcam前CEO也在Medium上公開(kāi)指責Tony Fadell，宣傳自己團隊開(kāi)發(fā)優(yōu)秀新產(chǎn)品的創(chuàng )造力幾乎被毀滅。

母公司Alphabet不得不對Nest Labs 進(jìn)行重組，將整個(gè)Nest Platform整合成為Google 物聯(lián)網(wǎng)部門(mén)的一個(gè)部分。Google 當年曾經(jīng)對 Nest 寄予厚望，但是后來(lái)該公司的表現令人十分失望，媒體也認為 Nest 在推出新產(chǎn)品方面節奏過(guò)于緩慢。

谷歌一直喜歡買(mǎi)買(mǎi)買(mǎi)，是技術(shù)并購的主導力量，在2014年曾經(jīng)一個(gè)季度收購十多家公司，遠遠領(lǐng)先于那一年其它科技巨頭的收購規模。然而，由于財務(wù)上的考慮，該公司的收購從2016年開(kāi)始大幅放緩。在2016 年第四季度，Alphabet 只收購了 Famebit，一個(gè)可以幫助商業(yè)品牌與 YouTube 上的視頻創(chuàng )作者建立聯(lián)系的平臺。

谷歌人工智能商業(yè)化進(jìn)程緩慢

谷歌一直奉行一種松散式的創(chuàng )新機制，盡管有很多新奇特黑科技吸引眼球，但商業(yè)化路徑非常曲折，在人工智能領(lǐng)域也是如此。

自動(dòng)駕駛是人工智能以及深度學(xué)習技術(shù)一個(gè)重要的應用領(lǐng)域，谷歌在無(wú)人駕駛上投入非常大，技術(shù)也是領(lǐng)先的，但從目前來(lái)看，在商業(yè)化上也陷入了一定的困境。

谷歌如果想把整套無(wú)人駕駛車(chē)技術(shù)提供給大的汽車(chē)廠(chǎng)商會(huì )比較困難，因為大牌的傳統汽車(chē)廠(chǎng)商并不放心將核心的技術(shù)依附于 Google，也不希望把關(guān)乎核心用戶(hù)體驗部分交給 Google 來(lái)掌管。

就在在8月6日，谷歌無(wú)人駕駛車(chē)項目的CTO Chris Umson和其他兩位高管離開(kāi)了谷歌。而之前Uber 以 6.8 億美元收購的無(wú)人駕駛卡車(chē)初創(chuàng )公司Otto的聯(lián)合創(chuàng )始人安東尼·萊萬(wàn)多斯基也是Google 無(wú)人車(chē)項目的負責人。而收購成功后，安東尼·萊萬(wàn)多斯將成為 Uber 無(wú)人駕駛業(yè)務(wù)的負責人——不難看出，谷歌在這個(gè)領(lǐng)域商業(yè)化以及人員架構上出現了較大的困境。

就在10月，谷歌發(fā)布了一系列硬件產(chǎn)品，其中包括129美元的Google Home，但不少美國媒體認為，谷歌在智能家居上出手還是太晚了，整整落后亞馬遜兩年。實(shí)際上，這種智能家居最重要的技術(shù)就是語(yǔ)音識別等人工智能技術(shù)，谷歌在這一領(lǐng)域算是全球領(lǐng)先，但一直到此時(shí)才發(fā)布相關(guān)產(chǎn)品。

《紐約時(shí)報》的一篇報道援引谷歌內部AI部門(mén)員工的解釋說(shuō)，谷歌希望過(guò)去兩年還是把更大的注意力放在把這個(gè)技術(shù)植入移動(dòng)設備上，而不是智能家居的產(chǎn)品。但也不難看出，在硬件上谷歌對于新事物反應仍然較慢。

同微軟類(lèi)似，谷歌有著(zhù)典型“買(mǎi)買(mǎi)買(mǎi)”的美國派作風(fēng)，試圖通過(guò)收購來(lái)實(shí)現目的。然而，當谷歌變得越來(lái)越龐大的時(shí)候，隨之而來(lái)的是越來(lái)越多無(wú)效的創(chuàng )新和收購不斷涌現，企業(yè)文化難融合、商業(yè)化問(wèn)題層出不窮。越來(lái)越多眼手低的遺憾，消磨著(zhù)人們的期待。

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